Til sluttbruker, tilgang til internett ellertilgang til et annet system på et LAN ser ut til å være enkle operasjoner der informasjon blir sendt og utvekslet over en GUI. I virkeligheten er det mye som skjer under panseret for at denne kommunikasjonen skal skje og fullføres uten feil. Ryggraden i det hele er basert på nettverksprotokoller; regler som forteller de forskjellige enhetene hvordan de skal overføre informasjon.
Nettverksprotokoller
Nettverksprotokoller er egentlig hvordan enheteridentifisere hverandre i et nettverk og sende og motta informasjon. Tenk på det som å sende sneglepost; du må ha riktig type konvolutt, og du må bruke riktig antall frimerker. Dette er protokollene du må følge hvis du vil sende brevet. Mye som dette bestemmer nettverksprotokoller hvilke regler informasjon som overføres over et nettverk må følge for at den skal komme seg til sine destinasjoner. Dette kan være et lokalt nettverk, eller det kan være ditt mobilnett. Når som helst to enheter ‘snakke’ med hverandre, er en nettverksprotokoll involvert som sikrer at meldingen kommer over til riktig enhet.
Det er tre hovedtyper av nettverksprotokoller sluttbrukere bruker, selv om de kanskje ikke er klar over det; Internettprotokoller, trådløse nettverksprotokoller og nettverksrutingsprotokoller.
Internett-protokoller (IP)
Internettprotokoller er en stor familie avprotokoller, hver med sitt eget formål. Vi kjenner ofte til internettprotokollen som den som håndterer kommunikasjon når vi får tilgang til noe over internett. Denne protokollen fungerer ikke alene. Det er andre protokoller på høyt og lavt nivå som fungerer med det.
Protokoller på høyt nivå som fungerer med internettprotokoll håndterer interaksjoner med nettlesere og apper. Nettleseren din har innebygde tjenester for å håndtere disse høynivåprotokollene. HTTP og FTP er to vanlige eksempler på protokoll på høyt nivå.
Protokoller på lavt nivå som fungerer med internettprotokollen, håndterer vanligvis kommunikasjon mellom forskjellige maskinvarekomponenter i et system.

Trådløse nettverksprotokoller
Trådløse protokoller er de som sluttbrukere,spesielt de som bruker smarttelefoner, dvs. alle, er mer kjent med. Disse protokollene inkluderer blant annet WiFi, Bluetooth og LTE. Når du kobler deg til mobilnettet og får tilgang til e-posten din, bruker du i utgangspunktet LTE-protokollen for å sende og motta informasjon. Hvis nettverket ditt ikke støtter LTE, bruker du selvfølgelig en annen protokoll.
Protokoller for trådløst nettverk skiller seg fra internettprotokoller ved at de må kunne overføre informasjon pålitelig over lange avstander der nettverksdekningen kan variere, og hvor sikkerhet kan være et problem.

Nettverksrutingsprotokoller
Nettverksrutingsprotokoller, som du kan gjette franavnet, er protokoller som brukes av nettverksrutere. De kan identifisere andre rutere i nettverket og administrere informasjon som sendes mellom forskjellige rutere. Når du sender en melding over et trådløst nettverk, brukes rutingprotokollene for nettverket for å bestemme hvor meldingen skal sendes. Ulike rutere bruker forskjellige nettverksrutingsprotokoller, for eksempel koblingsstatusprotokoller brukes av rutere for å lage et komplett kart over alle noder i et nettverk.
kommentarer